蘇堯棠先生是一位深受福建陶瓷業(yè)界和瓷都德化鄉(xiāng)親敬重的人物。他憑自己的智慧才能、為人的真誠和對事業(yè)的拼搏進取精神，經過20年的奮斗，從一名普通農民、小作坊主，成長為擁有資產總值2億多元、職工6000多人，年產值6億多元的多元化、國際化、集團化企業(yè)的董事長、總經理。他為振興德化陶瓷業(yè)立下了汗馬功勞。

初識蘇堯棠，是在他經營的福建佳美集團公司的總經理辦公室里，交談中，他給我們留下深刻的印象，確實堪稱：“既有謙遜隨和、平易近人的儒商形象，又具善觀時變、順勢有為、敢冒風險、愛拼善贏、合群團結、豪爽義氣、戀祖愛鄉(xiāng)、回饋桑梓的閩商精神”的人物。

臨危受命 義無反顧

蘇堯棠1947年出生于德化縣一個普通的農民家庭，由于兄弟姐妹眾多，而且全家人僅靠著那片貧瘠的田地維持生計，因此生活過的十分拮據(jù)。

飽嘗“文盲”帶來的苦，父母勒緊褲帶砸鍋賣鐵供六個兒子上學。蘇堯棠排行老大，從小聰明懂事，好學善悟，成績一直在學校名列前茅。早在少年時期，蘇堯棠就發(fā)奮讀書，以期將來能上進成才，報效祖國。但終因家境每況愈下，他不得不于初中畢業(yè)后就結束了讀書學習生涯。1964年，年僅17歲的蘇堯棠走進田間，挑起了生活的重擔。

孟子說：“天將大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身”。艱苦的環(huán)境非但沒有消磨蘇堯棠的意志，反而促使他更加堅強與迎接命運的挑戰(zhàn)。多年的農耕生活，不僅培養(yǎng)了他特有的樸實和敦厚，而且也磨練了他堅韌、謙遜、永不服輸?shù)男愿瘢偈顾朐缛諏崿F(xiàn)心中的夙愿，成就一番事業(yè)報效家鄉(xiāng)和祖國。

改革開放的一聲春雷激起千層巨浪，寂靜以久的山區(qū)沸騰起來，已有千年歷史的陶瓷重鎮(zhèn)德化百廢待興，期待著人們去開發(fā)。1981年，已過而立之年的蘇堯棠以獨特的眼光，大膽的氣魄，把家里所有的資金籌集起來，與兄弟們一起創(chuàng)辦了糧食加工廠和陶瓷批發(fā)經銷部，從此，蘇堯棠踏上了樸實而又精彩的創(chuàng)業(yè)路程。經過幾年來不懈的努力，蘇堯棠不僅完成了資本的原始積累;同時也豐富了商戰(zhàn)經驗，逐漸形成了“誠信、務實”的經營理念。這些都為他日后大展宏圖打下了堅實的基礎。

1987年，一位曾對蘇堯棠有過幫助的村領導，看中他的能力，希望他能承包一家已經停產兩年、債務高達100多萬元的村辦企業(yè)——寶美瓷廠。蘇堯棠二話沒說，撇下了自己親手創(chuàng)辦的兩家蒸蒸日上的企業(yè)，義無反顧地挑起振興寶美瓷廠的重擔。此舉令那些思想保守的人們匪夷所思。

俗話說，新官上任三把火。蘇堯棠接管寶美瓷廠伊始，就提出了人、才、權“三權合一”的經營負責制和“轉變機制求活力、產品創(chuàng)新拓市場、技術改造促升級、加強管理出效益”的興企思路，大刀闊斧地對寶美廠進行自上而下的改革，并制定了“年年翻番增產，5年之內翻4番”的發(fā)展計劃。為了實現(xiàn)諾言，蘇堯棠破釜沉舟，自加壓力，在承包協(xié)議上加了這樣一條：企業(yè)虧了錢我自己賠償，企業(yè)掙了錢我分文不取。這是何等的氣魄啊，蘇堯棠以自己的實際行動書寫了中國民營企業(yè)史上感人肺腑、氣壯山河的一頁。